平尾台・関門層群
今回は、九州の平尾台で石灰岩の大地の観察をし、関門層群では様々な河川が作り出す堆積層を観察しました。
平尾台
千仏鍾乳洞と大平山、いのちの旅博物館に行った。
千仏鐘乳洞
地下水の流れ方により、様々な形に溶かされた鍾乳石を観察することができた。
入って間もなく現れたのが白銀滝である。この鍾乳石のように勢い良く水が流れてくる場所の上部には、ドリーネがあるのではないかと推測できる。
鍾乳洞の壁は凸凹に波打っていた。これは地下水が通ることにより、周りの石灰岩がとかされて形成された。地下水の水位、水量の変化が、凸凹と波打っている理由として考えられる。
大平山付近
ここでは、ピナクル、ドリーネの観察を行った。
一面に広がるピナクルは雨により侵食を受け、丸い形になっている。
平尾台で一番大きいピナクル（千貫岩（せんがんいわ））。登れそうで登れない。。。
変成を受けたことによりボロボロと崩れるもろい結晶質石灰岩。
関門層群
関門層群は脇野亜層群と下関亜層群からできている。
脇野亜層群
脇野亜層群では淡水生巻貝、二枚貝の化石を千石峡で2時間探したが、見つけることはできなかった。
下関亜層群
ここでは蛇行河川堆積物の観察、と筋ヶ浜層の基底部観察を行った。
蛇行河川堆積物の特徴として、１ユニット（１つの流路で形成された堆積層）が大きいことが挙げられる。今回観察した堆積層でも、10mを超えそうなものも存在した。写真中央が砂岩と泥岩の境界である。
堆積層に存在した、炭酸塩ノジュール（カリーチェ）
筋ヶ浜層の堆積層を蛇行河川堆積層と比べると、１ユニットの幅がかなり小さいことがわかる。
つまり、筋ヶ浜層が堆積した河川はAの蛇行河川のような川ではなく、もっと流路が簡単に変更できるような（どちらかといえば網状河川に近いような）河川の状態だったと推測できる。
このように、同じ礫や砂でできている堆積層でも、その層の厚さや、岩石の状態からどのようにして堆積層が形成されたのか、当時の堆積環境を推測することができる。